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第6章 莫要孟浪,給老夫下馬!

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第6章  莫要孟浪,給老夫下馬!

只是油布就一小塊,遮得住行囊,擋不住人,春雨是小,淋得多了還是渾身濕透。

到了縣城,不及和其他人匯合,兩人先開了個兩時辰的短時客棧房,輪流洗了熱水澡,重新換上一身衣裳,方去郭老先生家拜見。

這會兒已停了雨,郭老先生知他們會淋雨,早早令人煮了姜湯備著,讓學生喝了,方帶他們去私塾和其他人會面。

私塾是郭老先生自己開的,就在他家不遠處,一條街拐個彎兒就到了,私塾門口停了三輛馬車,一輛裝行李的,兩輛載人的。

還有個人甚奇,身著錦衣,神態驕縱,自己騎了匹高頭大馬,見了郭先生也不下馬,頗為神氣。

遠遠見三人前來,跟瑜生招手,“倔書蟲怎麽才來?”

“邊上那位小美人是誰?”

今秾嚇得躲在瑜生背後,郭先生吹胡子瞪眼睛,“莫要孟浪,給老夫下馬!”

瑜生是不介意同窗給他起外號的,無論名字還是外號不過稱呼而已,既是稱呼便無傷大雅,但他不高興旁的男子用輕浮的口氣說秾秾,於是板著臉,“蔡兄無禮!”說完便拉著今秾到一邊去了,也不準備回答這人的問題。

今秾回頭偷看一眼,恰好撞見那人皺著眉恰似不解看過來。

她連忙回頭,小聲問瑜生:“他是誰?”

瑜生也小聲道:“那便是我跟你說過的富商家獨子蔡同窗,郭老先生不喜他念書為人的態度,然而因其父經常資助私塾尋些上好典籍之故,便不好趕他離開。”

“他平時雖狂些,也不會見了先生不下馬,今天恐怕是因為前幾天先生做了那首詩笑話他之故。”

剛說完,肩膀就被人從後面摟住了,來人噙著笑:“好哇,你個書呆子敢背地裏偷偷和美人說我壞話?”

今秾又是一驚,連忙後退,避免和此人衣著碰到。

那人摟著瑜生,“誰說我記仇了?一首詩而已,那老匹夫罵得還少了?不過是因為他帶了偏見,不許我與你們同路,不讓我上你們的馬車,我便自己騎了馬來,不礙著他!”

瑜生哭笑不得,將他手臂拉下來,不理他的荒唐之言,鄭重其事,“秾秾是我未過門的妻子,今次是為了陪我趕考,蔡兄休要無禮,否則我便與你斷交!”

那姓蔡的,才正了神色,對著今秾一拱手,“小嫂子莫怪,我生性如此,非是有意!”

今秾擺了擺手,又躲進瑜生背後。

她鮮少見外人,何況是外男,記憶以來見得最多的就是那些樸實的村人,男人不會無故接近她一個有主的小姑娘,也就與村裏的姑娘婦人說過幾句話,且她常常窩在家中做活兒,不常外出,經常近距離接觸的唯有瑜家人而已。

猛然見著這麽個輕浮孟浪的男人,一時不適。

沒多久,同行的趕考學子陸續到達。

要趕考的算上瑜生蔡逸,共有五人,蔡逸自己騎了馬,說路上歇息有客棧住客棧,沒客棧便以地為席以天為被,其中一位姓柳的學子,一聽,心生豪邁,竟也去牽了一匹馬回來,說也要騎馬上路。

於是一同坐馬車的就剩下瑜生和另外兩個同窗,其中有位同窗是郭老先生的孫子,生性靦腆為人知禮,和瑜生很談得來。

還有一位叫什麽,今秾沒記住,好似是個覆姓,性子不太好,板著一張臉見了包括她在內的女子就皺眉頭,她便敬而遠之。

家眷有她,還有柳學子的妻兒,以及郭老先生的孫女,她同兄長一道去見世面的。

互相認識之後,女兒家就自個兒鉆進馬車裏說話,不一會兒,車隊便前行了。

來時,趙氏千叮嚀萬囑咐,讓她好好與人相處,當心與人口角,真正相處時,今秾才發現,外人也沒那麽可怕。

柳學子的妻子知書達理,兒子尚是個繈褓中的嬰兒,除了餓肚子時哭一哭,倒也好相處。

小郭先生的妹妹與今秾差不多大小,生性活潑爽利,是個直性子的人,見了今秾就握住她的手吟了一首美人賦,把今秾逗樂了,三人並一個小娃坐在一輛馬車氣氛很是和諧。

這邊平安上了趕往府城的路,那邊老漢也趁著無雨時駕車回村,到了村裏把牛擦幹凈伺候舒服了再去瑜家還牛,瑜老漢給了他二十個銅板作為報酬,問了情況。

老漢自是把一路遇上下雨的事情說了,瑜老漢一陣擔憂,怕兒子淋了雨感冒,不過天高路遠,伸手摸不著,也只是空擔心罷了。

趙氏想得開。“若上天真要你考不成,千萬種辦法,路上淋了雨生了病考不成那就趁早歸家,到了考場生病沒考成還多折騰一番,你就安安心心在家等,我看秾兒是個有福氣的,她在四郎身邊,定能順利考成。”

瑜老漢感覺沒有被趙氏安慰到,又擔心起了萬一這次淋雨沒事把福氣用了,到了考場生病怎麽辦。

四郎可真是命運多舛。

趙氏懶得理他了,這些年當爹的沒少操心,隨他去吧。

周氏見公婆心裏眼裏全是四郎,心裏也泛酸,肘肘丈夫胳膊,“怪你沒那腦子,不會念書。”

瑜大郎沒吭聲,他便是會念書又如何,當年他剛出生的時候,家中與大伯一家尚未分家,且時景艱難,衣服不夠穿糧食不夠吃,再是神童也讀不得書。

四弟是爹娘老來子,趕上好時候,家中境況好些了,再大點逢新帝登基有了新政,啟蒙時除了給先生的一點禮,未多花一點銀子,這才能讀得了書。

後來讀得深了,因義塾只授開蒙,教授科考就難為了,方送去郭老先生的私塾。郭老先生是去大地方上任退下來的鄉宦,為人清廉正直,頗為賞識四弟,束脩收得比旁人少,四弟又慣是體諒人的性子,總愛抄書貼補,一來二去,家中雖艱苦,卻還能撐得下去。

雖多年來四弟除了童生未得其他功名,但考不上秀才舉子的讀書人多了去的,一輩子考不上童生的也大有人在,比起旁的讀書人,四弟已經好伺候多了。

再則仔細想想,若不是四弟天生神異,才七歲便考了童生,也不至讓人覺得他蹉跎多年,多少人這個年紀才下場試考。

瑜大自己想得開,周氏心* 裏還是酸。

大寶和四弟差不多年紀不也沒讀書?只因家中只供得起一個讀書人,大寶稍微愚鈍些,不如四弟就沒了讀書機會。

這廂瑜家心思各異,那邊三輛馬車一路風塵仆仆幾日後,便到達了府城。

城門口,瑜生特意下馬車喚今秾出來。

今秾站在府城門口,仰望高而闊的城門,再看看那些身配長槍把手城門的士兵,讚嘆不已。

見她雙眼亮晶晶,滿面紅霞,瑜生心裏也高興,他慶幸自己生了急智,決定把秾秾帶來府城見見世面,思及此,他提議道:“秾秾是要上馬車,還是要自己走進去?”

今秾問了定的住處在何處,若是離城門口不遠便走進去,若是離了遠,自然還是坐馬車舒適。

風景人文要賞隨時能抽時間來逛逛,就不必費腿了。

院子是柳學子的妻子定的,他們對這兒熟,瑜生不方便去問,今秾小跑過去問了,方知那姓蔡的也摻和一腳進來,說自己孤單一人,不如委屈同窗與他同住,便退了那小院,決定住到蔡學子家的別院去。

柳學子家也不富裕,比一般的小老百姓稍好點,妻家經營兩間小鋪面,偶爾能貼補一二,但養家供讀書科考也是花錢如流水,得精打細算。柳夫人見能省一大筆銀子便應了下來。

今秾跑去同瑜生說了,瑜生皺著眉,詢問今秾的意思。

“若是秾秾不喜,我們便單獨去賃個地方住,實在不行住客棧也好。”

今秾倒不是真討厭那個姓蔡的,只是甫一見面被嚇到了,她未和這樣性情的人相處過一時不適罷了,想想其他人都去了蔡家別院,自己二人不好落單,這次考試萬盼順利才好,便點頭應了下來。

蔡別院在城裏頭,馬車也得行小半個時辰,於是便坐了馬車進去。

幾人在城門口給了路引表明進城趕考的學子及其家屬,士兵檢查過後很快就被放進去了,到了城裏今秾和小郭姑娘都耐不住掀開簾子看。

小郭姑娘看著比今秾還興奮些,“我前幾年生了一場奇病,肌膚上生了很多斑塊,沒法見人,躲在家中幾年,好在去歲祖父為我尋了位朝廷退下來的老禦醫,方治好了我的怪病,現在憋了幾年,好不容易出門,自然高興。”

“此次爹娘允我出門,也是疼惜我幾年未得出門,這臉剛好,定了親事,明年就要嫁人,趁著嫁人前,跟著我兄長出門轉轉,好不那麽郁郁。”

說完自己的事,又興奮地探討府城中的各種新奇事物。

也不知是不是她聲音大了些,一輛富貴華麗的馬車經過時,裏面的主人傳出一聲嗤笑:“沒見過世面的鄉巴佬!”

氣得小郭姑娘要下車與人理論,今秾瞧了眼馬車上雕刻的姓氏,似是竺字。

竺乃本朝世家之首竺家的姓氏,當今權臣丞相便是姓竺,這馬車刻了個竺字,下邊還有一朵雕刻的蓮花,因不識竺家的族徽,今秾不確定是不是丞相的那個竺家,但見馬車華麗,想必來頭也不小,便按下了郭姑娘的手,對她搖搖頭。

如趙氏說的,惹不起就不惹,有退路方為自己張目,若凡事不管不顧,耽誤了正經大事,才是蠢貨。

“口角之爭爾耳,權當狗吠。”

小郭姑娘笑出聲來,“秾秾你看著好乖,其實內裏促狹得很呢!”

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